DVD-Jon i ny strid med Apple

Norrmannen Jon Lech Johansen blev känd som DVD-Jon i hela världen när han år 2002 knäckte kopieringsskyddet på DVD-skivor. I en uppmärksammad rättegång året därpå frikändes Jon eftersom det enligt norsk lag var tillåtet att göra backup av köpta filmer.

Sedan dess har DVD-Jon fortsatt att knäcka det ena kopieringsskyddet efter det andra till branschens stora förskräckelse. Syftet har hela tiden varit att låta folk spela upp lagligt köpt material på lagliga köpta apparater. Därför har DVD-Jon vid flera tillfällen utvecklat program som gör det möjligt att till exempel spela upp musik köpt på iTunes Store på andra spelare än Apples iPod.

I somras blev Jon Johansen anställd av företaget DoubleTwist Ventures i San Francisco, Kalifornien. Jons uppgift blev att ta fram en mjukvara som gör att en iPod kan spela upp DRM-skyddat material köpt på andra ställen än iTunes Store.

Det handlar alltså inte om att knäcka Apples DRM-skydd FairPlay, utan om att med hjälp av reverse-engineering få iPoden att tro att andra DRM-skydd är FairPlay.

Nu är inte DVD-Jon först att komma fram till en sådan lösning. Redan 2004 tog RealNetworks fram en mjukvara som hette Harmony som fungerade på liknande sätt. Harmony kunde konvertera filer med Helix-DRM så att de accepterades på en iPod. Apple reagerade hårt och jämförde RealNetworks med hackare. I nästa firmwareuppdatering så stängde man effektivt ute alla låtar som hade Helix-DRM.

Antagligen kommer Apple vidta liknande åtgärder mot DoubleTwist Ventures som mot RealNetworks om de lanserar DVD-Jons nya mjukvara. Kombinationen iPod + iTunes anses av Apple som så viktig att man nog inte drar sig från att göra rättssak av ärendet.

Andra hävdar att Apple skulle tjäna på att göra det möjligt att köpa musik från andra ställen än iTunes Store. Särskilt nu när konkurrensen har hårdnat och iPodens marknadsandel för första gången har börjat minska. Risken är stor att marknadsandelen krymper ytterligare när Microsofts nya mp3-spelare Zune släpps nästa månad.

I vilket fall som helst ska det bli intressant att följa kampen mellan DVD-Jon och Apple.