Patentkriget - det här bråkar Apple om

Google köper Motorola
Bråket tystnar, men strax därefter skapas nästa stora patentsnackis. Google avslöjar att man har påbörjat köpet av mobiltillverkaren Motorola Mobility; Ett förvärv vars köpe­skilling på 12,5 miljarder dollar får Nortel-köpet att blekna i jämförelse. Det spekuleras genast om att Google, som nyss har snuvats på Nortels och Novells portföljer, lockas av Motorolas portfölj på cirka 17 000 patent. I övrigt finns nämligen inte mycket av värde för sök- och tjänsteföretaget Google i den förlusttyngda hårdvarutillverkaren Motorola.


Jobs i dokumentären Triumph of the Nerds, där han förklarar att Apple alltid har varit skamlösa när det handlar om att stjäla bra idéer.

Sommarens stora bråk är bara ett av många exempel på de kontroverser som just nu skakar teknikindustrin. I dagsläget är snart sagt alla av teknikjättarna (och otaliga mindre ­företag) inblandade i infekterade patent­tvister. Processerna är kostsamma, och ­vinsterna för företagens kunder är högst ­diskutabla. Dessutom är de negativa pr-­effekterna potentiellt förödande för bilden av teknikföretagen som innovatörer.

Google försöker vårda bilden
Google är ett av få företag som försöker vårda den bilden. Sökföretaget har valt att betrakta patenten som juridiska flytvästar för stormiga rättssalar snarare än som vapen. Det är en marknadsmässigt nödvändig inställning för ett företag, vars inofficiella slogan är ”Don’t be evil”.

Deras Motorola-köp kan med lite god vilja ses som ett led i försvarsstrategin; ­Google undviker alltjämt ett offensivt användande av sina patent. Därmed inte sagt att de står helt utanför striderna. I september 2011 överlät Google fem före detta Motorola-patent till samarbetspartnern HTC, som genast satte dem i bruk i sin rättstvist mot Apple.


I somras patentbråkade storföretagens jurister i sociala medier.

Å andra sidan tycks konkurrenterna än ­mindre bekymrade över skadliga pr-effekter.

Microsoft har under många år använt sina patent för att håva in licensavgifter, bland ­annat från Android-tillverkare (till Googles stora förtret).

Apple å sin sida driver en hårdare linje. De undviker i högre utsträckning licensiering, och tillämpar i stället en patentstrategi där de viktiga patenten är förbjudet område för alla utom Apple själva. Denna inställning underströks med all önskvärd tydlighet när Apple-chefen Tim Cook varnade konkurrenterna för att kopiera Apples multitouch-gränssnitt under ett tal till bransch­analytiker 2009. ”Vi kommer inte att tolerera plagiat av vår immaterialrätt, och vi kommer att använda alla vapen vi har till vårt för­fogande. Tydligare än så kan jag inte vara”, sade Cook.