Bakom kulisserna: Att arbeta med App Store

Apples App Store har seglat upp som en viktig inkomstkälla för oss på IDG i Sverige. Sedan vi började arbeta med appar för ungefär två år sedan har vi släppt fem till iPhone och tre till iPad. Men en sak vi har märkt under denna tid är att det inte alltid är helt lätt att samarbeta med Apple, och ibland angränsar situationerna det absurda.

Pontus Jeppsson är ansvarig för mobila sajter, tjänster och appar här på IDG och han har vid många tillfällen behövt stångas med Apple och de rigida kraven som företaget sätter upp för att få appar godkända, eller bara hur App Store sköts.

– En av de märkligaste situationerna var när vi bytte bank och jag skulle ändra bankkontot dit pengarna utbetalas, och jag upptäckte att vårt nya clearingnummer inte fanns med i listan, säger Pontus Jeppsson.

Då det är omöjligt att skriva in siffrorna manuellt tog Pontus kontakt med Apples support och fick kort och gott svaret ”Vad vänlig skriv in ett giltigt clearingnummer”. Vi dubbelkollade med banken, som bekräftade siffrorna och informerade att detta clearingnummer funnits i decennier så det är inte något nytt som Apple inte hunnit lägga till.

När Pontus påtalade detta började supporten lyssna på vårt ärende, men det blev inte mycket bättre för det.

– Apple erbjöd sig att tillsätta en utredning för att ta reda på om detta är ett giltigt clearingnummer. Den skulle ta upp till 120 dagar. Om de kommer fram till att numret är korrekt kommer Apple så klart lägga till det nya numret i listan. Men även det tar upp till 120 dagar, förklarar Pontus Jeppsson.

Då det fortfarande inte har gått 240 dagar så får vi snällt fortsätta med vårt gamla bankkonto tillsvidare.

En av de senaste händelserna drabbade oss på MacWorld. Vi skickade in en uppdatering av vår app MacWorld för iPad i god tid tre veckor innan vårt nya nummer av tidningen skulle släppas. Den godkändes med en vecka till godo, men helt plötsligt dras godkännandet tillbaka utan någon riktig förklaring varför.

Vi börjar kolla igenom alla inställningar och detaljer, särskilt det som var nytt vid uppdateringen och gör några ändringar. Men tiden går och vi får ingen återkoppling trots att vi försöker kontakta dem flera gånger.

Efter ungefär två veckor kommer ett svar. I och med den nya versionen skulle vi också börja sälja prenumerationer i appen. Vi hade kallat det nya alternativet i appens köpfunktion för ”MacWorld, 6 månader” samt ”MacWorld, 6 mån prenumeration”. Så får valet dock inte heta, meddelar Apple, utan korrekta namn ska vara ”MacWorld” och ”MacWorld prenumeration”.

– De är minsann noggranna med detaljerna, kommenterar Pontus när vi får reda på det.

Vi fixar det så klart omgående, men möts fortfarande av tystnad från Apples håll. Det dröjer ytterligare en vecka innan Pontus upptäcker ett missat samtal på sin telefon, och meddelandet på telefonsvararen kommer från David på Apple som vill prata med oss. Pontus försöker nå denna person i en veckas tid, dagtid som kvällstid då vi inte vet vilken tidszon som gäller, men får inget svar.

Till slut återkommer David och meddelar att vi glömt lägga till några juridiska detaljer om köpet i appen och prenumerationer i vår information. Eftersom att det är vi som missat den biten fixar vi det så fort vi förmår.

Sedan dröjer det bara några dagar innan appen får grönt ljus och vi äntligen kan lägga ut MacWorld för iPad nummer fyra. Men då är den nästan fyra veckor försenad.

Vi har också fått en uppdatering till vår app nekad på grund av den lilla svarta punkten som du kan se under skärmen på bilden här till höger. Vi trodde att det var en oskyldig liten svart pixel, och tittar man på den 512 pixlar stora versionen av ikonen som också måste skickas med så ser man att det inte är ett äpple alls utan en cirkel. Men Apple ansåg att det var otillåtet utnyttjande av företagets varumärke.

En annan gång fick vi en app nekad med motiveringen att man inte får ge bort Apple-produkter i tävlingar eller som premier. Vi förstod till en början inte riktigt vad de pratade om, men det visade sig att en av våra annonsörer vars annons syntes i appen höll en tävling där man kunde vinna en iPod. Det kan så klart Apple inte säga något om, men de kunde hindra att det visades i en app på App Store.

Så här kan det gå till när man arbetar med App Store, och det finns fler historier. Både där vi har glömt något och där Apple bara krånglat och dragit ut på tiden. Det är bra att känna till för företag och personer som vill ge sig ut på App Store, och här är Pontus tre bästa tips för den som vill ta steget att släppa en app:

1. Var ute i väldigt god tid. Det är väldigt oförutsägbart hur lång tid det tar att bli godkänd. Som längst har det tagit oss tre veckor att få en app utan anmärkningar godkänd, men det kan ta ännu längre tid särskilt om du blir nekad första gången.
2. Läs på om riktlinjerna som appar måste förhålla sig till, men följ också bevakningen i medier. Apples riktlinjer innehåller stora gråzoner och det är inte ovanligt att företagets bedömning av olika företeelser skiftar med tiden. Appar som blir nekade kan vara okej några månader senare och tvärt om.
3. Om du arbetar med en fast budget bränn inte hela den på att få klar version 1.0 av appen. Räkna in att du kan behöva göra förändringar och tillägg för att få den godkänd, och även släppa uppdateringar i framtiden.

Har du egna erfarenheter av att lägga ut appar på App Store? Lägg en kommentar, eller mejla joel.westerholm@idg.se med din berättelse så samlar vi ihop det till en uppföljande artikel om vi får tillräckligt med svar.

Missa inte: Så formgavs första numret av MacWorld för iPad. Vår ad Johan Blomgren berättar.