Möt mannen bakom iPhonesuccén Labyrinth

Vi satte oss ner med Carl Loodberg från Illusion Labs. Företaget grundades för knappt ett år sedan av Carl Loodberg och Andreas Alptun. Företaget har skapat de populära spelen Labyrinth och iPint på iPhone. Vi diskuterade allt från deras erfarenheter av att utveckla på Mac till nyheterna i den nya uppdateringen av Labyrinth.

Labyrinth är ett spel baserat på de gamla träspelen man hade i barndomen. Genom att luta sin iPhone i olika riktningar rullar man en kula genom labyrinter och försöker samtidigt undvika hål. Trillar kulan i får man börja om från början. Vad vi tycker om spelet får ni snart läsa i vår recension.

Spelet har blivit mycket populärt och “Liteversionen” (som är gratis) toppar listorna i bland annat USA, Storbritannien, Frankrike och Sverige.



Hur länge har du använt Mac?
Jag bytte till att bara köra Mac förra sommaren. Tidigare använde jag bara PC.

Har ni utvecklat på Mac tidigare?
Vår första kontakt med Mac-programmering var förra sommaren när jag började titta närmare på att koda till iPhone. Vi har kodat grafik för mobila plattformar i många år, bland annat när vi jobbade åt TAT i Malmö. Genom TAT jobbade vi åt företag som till exempel nVidia, Texas Instruments, Samsung, Sony Ericsson med flera. Jag var även stationerad i Korea ett halvår för att syssla med grafik/användargränssnitt åt Samsung.

Då har ni verkligen erfarenhet av mobila plattformar!
Ja, stor erfarenhet skulle jag vilja säga.

Hur kändes det att gå över till att utveckla för iPhone med Appleverktyg, var det en lätt eller svår övergång?
Till att börja med utvecklade vi med den "inofficiella SDK:n". På den tiden gjordes utveckling i en vanlig texteditor i Linux. Det är till stor hjälp att ha den officiella SDK:n nu. På grund av ett NDA (Non-disclosure agreement) med Apple kan jag inte berätta så mycket om den. Spelmotorn Zorn och själva spelkoden är i huvudsak skriven i C och OpenGL ES.

Tog det lång tid att bygga upp en egen grafik/fysikmotor för iPhone?
Zorn är "work in progress" och vi har byggt upp den under det senaste året. När vi behöver nya “features” bygger vi ut Zorn eftersom den är modulärt uppbyggd. Den kan använda sig av antingen OpenGL ES eller ren mjukvara för utritning.

Hur fick ni idén med Labyrinth?
Vi gjorde lite tester på min iPhone förra sommaren och insåg vilken potential som fanns i den i form av grafikkapacitet och den precisa accelerometern. Sedan har vi alltid gillat labyrintspel och insåg att iPhone passade perfekt för ett sådant.

iPhones prestanda är långt bättre än i princip alla andra mobilplattformar vi jobbat med och vi har jobbat med det mesta. Det har varit mycket spännande och roligt att bygga upp Labyrinth eftersom jag fått mycket uppmuntran via mail. Många har velat hjälpa till genom att till exempel göra levelpacks.

Där är en hel del levelpacks.
Ja, man kan roa sig i många timmar. Många gillar Labyrinth för att det är väldigt enkelt att att komma igång med. Min 92-åriga mormor har aldrig använt en dator eller en mobiltelefon men förstod direkt hur man gör och tycker det är jättekul att spela Labyrinth.

Apple introducerar en ny form av distributionsmetod med App Store. Vad tycker du om den?
App Store är fantastiskt bra eftersom den är så lätt för kunder att använda. Man kan till exempel sitta på bussen och ladda hem ett spel man vill testa direkt, istället för att behöva krångla med att skriva in kreditkortsnummer och ladda ner via en dator.

Så kommer vi till den självklara frågan: har ni några nya spel under utveckling?
Ja, det har vi, men de är tyvärr hemliga än så länge.

Hur ser era framtidsplaner ut nu?
Vår första anställda börjar nästa månad och vårt mål är att alltid ligga i framkant och utveckla den tuffaste tekniken. Framförallt är vårt mål att ha roligt. Då blir det vi gör automatiskt bra.

Som du berättade för mig tidigare så släpps snart en uppdatering av Labyrinth. Vad förbättras och vad läggs till?
Väggarna kastar nu skuggor mot bakgrunden för att ge en bättre 3D-känsla. Tabellen som visar levelpacks är också uppdaterad så att det är lättare att se vilka banor man klarat och var man är nu. I den nuvarande versionen finns också några små grafikbuggar som nu fixats. Det jag gillar bäst är att det nu finns fysiksimulering när man trillar ner i eller är nära att trilla ner i ett hål, samt en animation när man trillar ner. Man kan alltså åka på "kanten" av ett hål så att kulans bana viker av.

Tack för att du tog dig tid att intervjuas!
Tack själv för intresset.

Labyrinth finns att ladda ner i App Store som en gratisversion med 10 banor (Lite Edition) och i fullversion som kostar 49 kronor där du får tillgång till över 500 banor. Håll utkik efter vår recension som kommer inom de närmsta dagarna!